El caldesmón es un marcador de la diferenciación del músculo liso. Presente en el músculo liso y otros tejidos, el caldesmón interactúa con la Ca2+-calmodulina, la actina, la tropomiosina, la miosina y los fosfolípidos. Es más específico para la diferenciación del músculo liso que la desmina y la actina específica del músculo. Inhibe la actividad ATPasa de la miosina en el músculo liso y media en la inhibición dependiente de Ca2+ de la contracción del músculo liso y no muscular. La expresión de caldesmón se encuentra en los tumores del estroma gastrointestinal (GIST) y puede utilizarse para diferenciar el mesotelioma epitelioide del carcinoma papilar seroso de ovario. También es un marcador específico de las células musculares lisas (SMC) y sus neoplasias, por lo que puede utilizarse en el estudio del proceso de diferenciación de las SMC, así como en la diferenciación de otros tumores con diferenciación similar a las SMC, incluidos el leiomiosarcoma y los tumores miofibroblásticos.