Ramnogalacturonano (RG) representa un dominio principal de las pectinas en las paredes celulares primarias de las plantas, compuesto por polisacáridos ramificados con una cadena principal de residuos alternantes de ácido α-(1→4)-D-galacturónico (GalA) y α-(1→2)-L-ramnosa (Rha), típicamente [→4)-α-D-GalpA-(1→2)-α-L-Rhap-(1→].

Dominio RG-I

El ramnogalacturonano I (RG-I) constituye del 20 al 35 % de la pectina y presenta una cadena principal lineal de disacáridos [→4)-α-D-GalpA-(1→2)-α-L-Rhap-(1→], con residuos de Rha frecuentemente sustituidos en O-4 por cadenas laterales neutras como β-(1→4)-galactanos, α-(1→5)-arabinanos o arabinogalactanos de tipo I.

Este dominio adopta una conformación helicoidal flexible en solución, con longitudes de persistencia alrededor de 1,4 nm. Las curvaturas inducidas por la ramnosa mejoran la solubilidad y las propiedades de gelificación. Las variaciones en las cadenas laterales durante la maduración de la fruta se correlacionan con el ablandamiento del tejido, afectando la mecánica de la pared celular.

Dominio RG-II

El ramnogalacturonano II (RG-II) forma una estructura altamente conservada y capaz de dimerizar, basada en una cadena principal de galacturonano con cuatro cadenas laterales complejas (A–D) que contienen azúcares raros como apiose, ácido acérico, Kdo y L-galactosa, unidos por más de 20 enlaces glucosídicos.

Constituye alrededor del 10 % de la pectina, el RG-II realiza enlaces cruzados mediante puentes de diester de borato entre residuos de apiosilo, rigidizando las paredes celulares y ayudando a regular el crecimiento. Existen variaciones sutiles, como la metilesterificación en la cadena A o la longitud de la cadena lateral B, entre órganos y especies, lo que desafía la visión anterior de una conservación absoluta.

Funciones biológicas

Los dominios RG contribuyen a la porosidad, biomecánica y señalización de la pared celular. Las cadenas laterales de RG-I modulan la firmeza y la degradación enzimática, mientras que RG-II asegura la integridad estructural esencial para el crecimiento del tubo polínico y las respuestas al estrés. Su potencial prebiótico y efectos inmunoestimulantes en mamíferos provienen de la fermentación intestinal, similar a los arabinogalactanos.