El gen ERBB3 (también conocido como HER3) codifica una glicoproteína transmembrana que actúa como receptor del factor de crecimiento celular. Pertenece al subgrupo de receptores del factor de crecimiento epidérmico de la superfamilia de receptores tirosina quinasa, que también incluye ERBB1 (EGFR), ERBB2, que se sabe que está afectado por amplificaciones génicas en una serie de tumores malignos, y ERBB4. Aunque se ha demostrado que EGFR y ERBB2 representan buenos marcadores predictivos y dianas apropiadas para enfoques terapéuticos, se sabe relativamente menos de la importancia comparable de ERBB3 y ERBB4. Sin embargo, cada vez hay más pruebas de que la cooperación de los cuatro miembros de la familia génica ERBB contribuye a un fenotipo tumoral más agresivo e influye en la respuesta terapéutica. En consecuencia, se supone que la evaluación del estado de amplificación combinada de ERBB1 a ERBB4 puede mejorar significativamente el valor diagnóstico.