Las fosfatasas alcalinas (ALP) son enzimas diméricas por anclajes de glucosilfosfatidilinositol a la membrana celular. Existen al menos cuatro isozimas distintas pero relacionadas: ALP placentaria (PLAP), ALP de células germinales (PLAP-like o GCAP), ALP intestinal (IAP) y ALP tisular inespecífica (TNAP). Estas isozimas pueden servir para guiar a las células migratorias, transportar moléculas específicas como grasas e inmunoglobulinas a través de las membranas o desintoxicar el lipopolisacárido e impedir la invasión bacteriana a través de la barrera mucosa intestinal. Este anticuerpo reconoce específicamente PLAP y GCAP. PLAP se expresa en la placenta humana a partir del final del primer trimestre del embarazo. GCAP se expresa en el endocérvix y las trompas de Falopio normales. La expresión ectópica de GCAP se asocia a tumores de células germinales: neoplasia intratubular de células germinales, no clasificada (IGCNU), seminoma, carcinoma embrionario y coriocarcinoma. El PLAP se ha utilizado como marcador de tumor de células germinales. Clínicamente, es útil para la identificación del germinoma intracraneal primario.