Las células uroteliales, las células que revisten la superficie de la vejiga urinaria, están compuestas por un tipo de célula único con alta plasticidad y una variedad de funciones celulares. Son la primera línea de defensa de la vejiga y sirven como interfaz entre patógenos. Las células uroteliales están equipadas con varios mecanismos de defensa para prevenir la adherencia de patógenos y mantener la impermeabilidad a los solutos urinarios. Las células uroteliales expresan tanto el receptor de estrógeno-alfa como beta, el receptor del factor de crecimiento epidérmico y el receptor del factor de crecimiento de fibroblastos. Estos receptores juegan un papel principal en la respuesta de las células uroteliales a lesiones e infecciones. Las células uroteliales también liberan una serie de citoquinas y otros mediadores del sistema inmunitario. La capacidad de cultivar células uroteliales normales in vitro hace posible investigar más a fondo el potencial inmunorregulador de las células uroteliales.