Las sondas de enumeración cromosómica están diseñadas para la identificación y enumeración de los cromosomas humanos em células interfásicas e como coadjuvante do cariotipado padrão em metafases. Estas sondas produzirão sinais nítidos e brilhantes específicos para cada cromossoma individual.

Como varios cromosomas comparten las mismas secuencias repetitivas que dan lugar a señales de hibridación cruzada, no pueden diferenciarse mediante sondas específicas del centrómero. En su lugar, estos cromosomas pueden identificarse mediante sondas específicas marcadas directamente que se hibridan muy cerca de las respectivas secuencias de ADN satélite o de otros loci específicos de los cromosomas.

La sonda 4p11 está diseñada para hibridar en las proximidades del centrómero 4 en 4p11 que alberga el gen ZAR1 (zygote arrest 1). ZAR1 es un gen específico del ovocito que parece funcionar en la transición del ovocito al gameto. Para una enumeración inequívoca del cromosoma 4 el SPEC 4p11 resulta más adecuado.