Lectinas
Las lectinas son proteínas fijadoras de carbohidratos, macromoléculas altamente específicas para fragmentos de azúcar. Las lectinas realizan el reconocimiento a nivel celular y molecular y desempeñan numerosas funciones en fenómenos de reconocimiento biológico que involucran a células, carbohidratos y proteínas. Las lectinas también facilitan la adhesión y unión de bacterias y virus a sus objetivos previstos.
Las lectinas tienen muchas funciones biológicas diferentes en los animales, desde la regulación de la adhesión celular hasta la síntesis de glicoproteínas y el control de los niveles de proteínas en la sangre.
También se sabe que las lectinas desempeñan un papel importante en el sistema inmunológico. En el sistema inmunológico innato, las lectinas como la MBL (lectina fijadora de manosa) ayudan a mediar en la defensa de primera línea contra microorganismos patógenos. Se cree que otras lectinas del sistema inmunológico desempeñan un papel en la discriminación entre lo propio y lo ajeno, y probablemente modulan los procesos inflamatorios y autorreactivos.
Se ha demostrado que las intelectinas (lectinas de tipo X) se unen a glicanos microbianos و también pueden funcionar en el sistema inmunológico innato. Las lectinas pueden estar involucradas en el reconocimiento de patrones y la eliminación de patógenos en la inmunidad innata de los vertebrados, incluidos los peces.
